明輝對婉茹的溫婉賢良心生愛戀，決定為其贖身。涵香樓的姑娘們都為她感到高興，婉茹自己對生活也充滿了希望。但明輝此舉卻遭到高母的堅決反對，她責令管家趙有良取消此事，還逼明輝與表妹錦鳳訂婚。明輝表示不愛錦鳳，令錦鳳十分痛心。住院治療中的林父為了不拖累婉茹割腕自殺。婉茹傷心欲絕，對人生失去了信心。永祥帶著婉茹逃出涵香樓，不料被老鴇紅姨抓回，永祥挨了一頓毒打。