余杭“超山蜜餞”遠(yuǎn)近馳名，包家是自制蜜餞，挑擔(dān)販賣的小個(gè)體戶。秋霜(劉孜 飾)在包家頭一回有了自己的床，雖然婆婆對(duì)她有意見，可是小丈夫包中什么事都護(hù)著她，愛子如命的婆婆看在兒子的面上，也沒太為難秋霜。秋霜時(shí)時(shí)記著媽媽臨終時(shí)的話；“永遠(yuǎn)不要相信算命的，一定要堅(jiān)強(qiáng)，要干成事全得靠自己，菩薩不會(huì)掙錢養(yǎng)活你！”。秋霜珍惜現(xiàn)有的一切，每天天不亮就起床，將屋里屋外打掃得一塵不染，她要用行動(dòng)證明自己不是掃把星！

包老么知道兒子腦子不夠使，打從秋霜進(jìn)門那天起，就將包家蜜餞的祖?zhèn)髅胤剑还赡X兒傳授給秋霜。秋霜領(lǐng)悟力強(qiáng)，能舉一反三，不到一年功夫，已能自己研制蜜餞，令四鄉(xiāng)刮目相看，有人戲稱超山的極品蜜餞是包家的“媳婦蜜餞”。

不到兩年功夫，包家蜜餞從父子倆挑擔(dān)販賣，變成趕著騾車出貨。秋霜的努力終于得到了肯定，本來對(duì)她冷淡挑刺的婆婆，現(xiàn)在見著她就笑咪咪，逢人就說包家前世修得好，老天爺才賜給他們這么好的媳婦！

這時(shí)是1937年，日本關(guān)東軍發(fā)動(dòng)了震驚中外“七七事變”，拉開了日本侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕。當(dāng)時(shí)的杭州為重要口岸，秋霜由王玉口中得知，關(guān)東軍的特務(wù)機(jī)關(guān)已經(jīng)派出許多間諜，潛入杭州從事破壞活動(dòng)。秋霜擔(dān)心包家父子出門做買賣時(shí)遇到危險(xiǎn)，就勸他們先歇段時(shí)間。可包中說秋霜從小吃了那么多苦，他要多掙點(diǎn)錢，讓秋霜風(fēng)風(fēng)光光的嫁進(jìn)包家。包中臨出門時(shí)還說，他一直想看秋霜臉上抹了胭脂的模樣，這趟回來要買最好的胭脂花粉，讓秋霜打扮打扮，還要剪塊高檔的大紅綾羅，給秋霜作嫁衣。父子倆堅(jiān)持出門做買賣。